Las cartas de Astracán de Rako a Trotsky

Diego Farpón

El 17 de febrero de 1928 Rakovsky escribe una carta desde Astracán -o Astrakán, o Astrakhán-, donde ha llegado en enero. El destinatario es Trotsky. La carta tiene como destino Alma Ata, o Alma-Ata, o Almatí, en Kazajistán. Los dos revolucionarios están deportados por la maquinaria contrarrevolucionaria que dirige el país, con el Jefe genial a la cabeza.
Esta es la primera de una serie de cartas que serán conocidas como las cartas de Astrakán. Fue publicada en el boletín de la Oposición (bolchevique-leninista), número 35, de julio de 1933. La podemos encontrar, también, en el número 18 de los cahiers León Trotsky, publicado en junio de 1984.

Astracán, 17 de febrero de 1928

¡Querido amigo!
Desde que recibí tu telegrama, al que respondí, he querido escribirte. Entonces estaba involucrado en un trabajo muy serio, que sigue ocupando todo mi tiempo ahora, y lo he ido postergando. Tu postal, que recibí ayer (como ves, ha estado en tránsito durante medio mes, pues fue enviada el 29 de enero), me hizo interrumpir mi trabajo y apresurar la carta. En el futuro intentaré ser más cuidadoso y al menos daros a conocer mi vida por medio de postales (por cierto, si envías cartas por correo urgente deberían llegar antes).
Hace un mes que llegué aquí, pero a día de hoy sigo en un hotel. Con dificultad he conseguido encontrar una habitación en el centro de la ciudad (los suburbios y en general toda la ciudad no están iluminados) con pensión (con comidas), donde me trasladaré pasado mañana (calle Bratskaya, 14).
El clima era frío todo el tiempo. Las heladas alcanzaron los 27°. Hace una semana que hace más calor, incluso comenzó el deshielo; ahora vuelve a helar, pero moderadamente, y los habitantes de la zona aseguran que no habrá más invierno de verdad, y que en 3-4 semanas el Volga se abrirá.
Ahora, en general, el clima es bueno, pero con la llegada del verano -dicen que aquí apenas hay primavera- el calor es espantoso. La ciudad ha cambiado en los últimos dos años en cuanto a cierto embellecimiento, y ya no existen los clásicos charcos que llenaban el aire de miasma (Astracán, como se sabe, está a 25 metros por debajo del nivel del mar).
Hay una biblioteca, pero todavía no está amueblada. Además, hay 100.000 volúmenes sin abrir en el cobertizo. En la parte que se puede utilizar, hay una sección especial de Repin, con unos 6.000 volúmenes (una biblioteca privada que ha pasado a formar parte de la biblioteca pública), donde la literatura (clásica), extranjera y rusa, la historia, el arte (historia antigua y medieval) están bien representados, pero la historia moderna, la sociología y las ciencias sociales en general están casi totalmente ausentes. En la sala de lectura sólo hay algunos periódicos, entre ellos el «Ekonomitcheskaia Jizn», pero ninguna revista (lo que significa que la situación es mala con las publicaciones periódicas económicas). Desde el 1 de febrero, soy miembro del Gubplan, como «economista especializado», con una asignación del partido para la tercera zona (180 rublos). Voy a las reuniones del Gubplan, y el trabajo que tengo que hacer lo hago en mi habitación. Desde el primer día, me topé con el candente tema de la zonificación regional. La provincia de Astracán quiere afirmar su independencia económica, frente al Gosplan y el consejo económico de Saratov, que proponen incluir a Astracán en una región cuyo centro sería Saratov. Me pidieron que estudiara el asunto y presentara mi opinión. Así que desde los primeros días empecé a familiarizarme intensamente con la literatura antigua y nueva existente, con materiales estadísticos y científicos. Estoy a punto de terminar mi trabajo, pero también me ha servido para conocer la historia y la economía no sólo de la región sur del Volga, sino también de las zonas vecinas y, en particular, de su república (Kazajistán).
Al mismo tiempo, también estoy trabajando asiduamente en Saint-Simon, estudiando la literatura (incluyendo sus obras completas y las de Enfantin) que me traje de Moscú
No voy a ningún sitio (excepto al cine, al que voy dos o a veces tres veces por semana, lo que me lleva una hora y media, y una vez al teatro en la «Falla»), no conozco a nadie y, mientras esté sano, voy a trabajar (debo decir que me he recuperado un poco de la fatiga del verano y del invierno).
Las cartas de Moscú llegan aquí el quinto y a veces el sexto día, los periódicos el tercero. Aquí hay un quiosco donde se consiguen algunos periódicos alemanes, pero no todos los números. Intento caminar una hora u hora y media al día, pero no siempre lo consigo. Estoy esperando el periodo de caza, que aquí se elogia (hay muchos patos en los cañaverales), para ponerme con este deporte. Hice los arreglos para conseguir una escopeta. El círculo de empleados del Gubplan con los que he tenido que tratar hasta ahora es muy limitado, pero en general son serviciales y ayudan en la puesta en marcha.
En relación con el trabajo sobre Saint-Simon -según un sistema conocido, para reconstruir el «entorno» histórico, con sus acontecimientos políticos, sus corrientes ideológicas y sus condiciones económicas- tengo que releer a Marx y Engels (Anti-Dühring, El Capital, La lucha de clases en Francia), así como a los historiadores burgueses. Ya me he ocupado de Engels, y he pasado a Marx. Entre los historiadores burgueses, tengo «una historia política de la Revolución Francesa» de Aulard, que apareció por casualidad, ya que nos había presentado la nueva edición a Alexandra Georgievna y a mí. Lo terminé y encontré mucho material interesante, aunque toda la lucha durante la Revolución y el Consulado se explica de forma arcaica. Quiero decir que me gusta este trabajo, y me será útil para refrescar mis conocimientos (y ampliarlos). Tengo obras de Dickens (en inglés) y otras obras de ficción, también rusas, con las que no estoy familiarizado. De los autores rusos, sólo he leído el «ejército de Caballería» de Babel. Dejé de lado a Dickens para un futuro próximo, y de la biblioteca local tomé a Cervantes (traducción completa del Quijote con un interesante prefacio de Mérimée) y a Ovidio (este último, para recordar el Dobrogea y otras estepas). Siempre releo el Quijote en un entorno similar al que me encuentro ahora, y me produce un enorme placer.
Como puedes ver, intento aprovechar mi tiempo combinando «lo útil con lo agradable», de modo que también saco algo de provecho de mi tiempo de ocio en Astracán. Las ganas de trabajar son enormes; diría que trabajo avec ardeur (con pasión). Hasta ahora me ha dado una gran satisfacción. Pero tengo que repetir aquí la queja de Saint-Simon de que su cerebro ha perdido ‘sa malléabilité’. Esto lo escribió cuando tenía poco más de cuarenta años. ¡Qué diablos tengo que decir sobre la «malléabilité» de mi cerebro! Sobre todo, por supuesto, la edad afecta a la memoria y a la imaginación. Pero Saint-Simon se consolaba con el hecho de que su maestro d’Alembert había tejido una «red metafísica» a través de la cual ningún hecho insignificante podía pasar desapercibido. Espero que nuestra «red» marxista me proporcione una (oportunidad) de dar sentido a nuestros hechos cotidianos.
Estábamos muy ansiosos por tener cualquier noticia después de tu partida. Aunque yo mismo me fui tres días después, esperábamos tener noticias también en ese plazo. La ansiedad se disipó cuando recibí tu telegrama aquí, al que respondí inmediatamente.
¿Cómo va tu trabajo? En comparación conmigo, tienes un gran inconveniente, el primero y más importante es la inconmensurable distancia. No obstante, creo que los libros que le faltan se pueden pedir a Moscú. En mi opinión, aparte de tu trabajo actual, sería muy importante que eligieras un tema que te hiciera -como a mi Saint-Simon- reconsiderar y releer muchas cosas desde un determinado punto de vista.
Escribe sobre la ciudad y sus alrededores. De las descripciones de los viajeros (y he tenido que leer muchas descripciones de este tipo, hasta los lugares pertinentes de la Geografía de Élisée Reclus, que está disponible en la biblioteca local), se desprende que Asia Central es una tierra de maravillas naturales y humanas. ¡Qué valor tiene el hecho de que el cauce del Amu Daria, el antiguo Oxus (digamos que está más cerca de mí que de ti) se desplazó dos veces desde el mar Caspio, donde desembocó en el mar de Aral! Y resulta que es muy reciente: ¡la última vez en el siglo XV! No lo sabía. He leído tanto sobre las estepas arenosas del norte y el este del Caspio que empiezan a llamarme la atención, a pesar de su basalto ardiente, sus serpientes, escorpiones y tarántulas, por no hablar de la malaria, la peste, el cólera y la lepra. Algún escritor (Grimm) sugiere que Dante, para describir las enredaderas de su infierno, tenía en mente los alrededores de Krasnovodsk, mientras que Aristóteles consideraba que Kara-Bogaz era el principio del inframundo.
Dime cómo está tu salud. ¿Ha desaparecido la fiebre? ¿Se ha recuperado Natalia Ivanovna y qué hace Lyova…?
Un fuerte abrazo y besos a NI y Lyova.

Tuyo, Krystyu