El nacimiento y la puesta en marcha de la Asociación Internacional de Trabajadores

Diego Farpón

El 5 de octubre de 1864, en el número 18 de la calle Greek, se reunieron unos hombres que habían sido elegidos para constituir una asociación. Comenzaron con cuestiones sencillas: debatiendo sobre el reglamento del que debían dotarse, sobre cómo financiar la organización y sobre las relaciones que debían mantener con otras organizaciones.
El día 11 de octubre, en la segunda de las reuniones, uno de sus miembros, Leno, hizo una propuesta: fusionar esta organización, que estaba naciendo, con la Universal League for the Material Elevation of the Industrious Classes. Pero Whitlock hizo otra propuesta, que ganó por 16 votos frente a 4 que apoyaron la fusión: se llamarían, desde aquel instante, Asociación Internacional de Trabajadores.
Todavía no lo sabían, pero aquellos hombres estaban cambiando para siempre la historia. Comenzaban los años de la I Internacional.
Estas son las actas de aquellas primeras reuniones, que tuvieron lugar durante el mes de octubre de 1864.
Actas tomadas de: documents of the First International. 1864-1866, vol. I, Foreign Languages Publishing House, Moscú y Lawrence & Wishart, London, 1964, pp. 35-43.

Libro de actas del Consejo general de la Asociación Internacional de Trabajadores

La primera reunión del Comité, elegido por la asamblea pública celebrada en St. Martin’s Hall el 28 de septiembre de 1864, se celebró en el 18 de la calle Greek, Soho, el 5 de octubre de 1864, y a moción del Sr. Weston, secundado por el Sr. Whitlock, el Sr. G. Odger fue elegido para presidirla.
El presidente dijo que el primer asunto era el nombramiento de un secretario para el Comité, a lo que el Dr. Marx propuso y el Sr. Whitlock secundó que se nombrara al Sr. Cremer.
El Sr. Cremer prefería que se nombrara al Sr. Le Lubez, quien, creía, reunía todas las condiciones para ocupar el cargo.
El Sr. Le Lubez declinó el cargo por diversas razones, el Sr. Cremer fue elegido por unanimidad.
La siguiente cuestión que se discutió fue la de las noches de reunión del Comité, para la que se propusieron varias resoluciones y enmiendas, pero finalmente, la moción del Sr. Longmaid, secundada por el Sr. Dell, se aprobó con un voto en contra:
Hasta que la Asociación esté en funcionamiento, el Comité se reunirá en el número 18 de la calle Greek, todos los martes a las 8 de la tarde.
Se preguntó sobre los gastos de la sala de reuniones, y se acordó aplazar el examen de este asunto hasta que el Consejo de la Liga Universal decida en qué condiciones puede concedernos el uso de la sala.
La cuestión de la cotización fue luego discutida cuando el Sr. Noble propuso y el Sr. Whitlock secundó:
Que, por el momento, la cuota para el Comité sea de 1 s. por trimestre, pero que se acepten otras contribuciones voluntarias de cualquier miembro o amigo.
Como enmienda, el Sr. Worley propuso y el Sr. Longmaid secundó:
Que los gastos preliminares del Comité se sufraguen con las contribuciones voluntarias de los miembros del Comité y de otros amigos.
A favor de la enmienda -6, a favor de la resolución -14. Aprobada.
Una suscripción de 3 guineas fue entonces hecha por los miembros presentes, y a moción del Sr. Dell, secundada por el Sr. Blackmore, el Sr. G. Wheeler fue unánimemente elegido tesorero del Comité.
El Sr. Le Lubez propuso a continuación, secundado por el Sr. Whitlock, y se acordó por unanimidad, que se cooptasen para el Comité:
Vasbenter, Morrissot, Jourdain, Leroux, Bordage, Aldovrandi.
A moción del Mayor Wolff, secundada por el Sr. Holtorp, el Sr. Setacci, el Sr. Carter y el Profesor Beesly fueron cooptados al Comité general.
La cuestión de la designación de secretarios para las diferentes nacionalidades representadas en el Comité se discutió a continuación, y a moción del Sr. Whitlock, apoyado por el Mayor Wolff, el Sr. Le Lubez fue elegido por unanimidad secretario para Francia. A moción del Sr. Whitlock, apoyado por el Dr. Marx, el Sr. Holtorp fue elegido secretario para Polonia.
El Dr. Marx declaró que la Asociación Alemana de Trabajadores elegiría un secretario para Alemania.
El Mayor Wolff hizo una declaración similar con respecto a la Asociación Italiana de Trabajadores.
Una larga discusión tuvo lugar sobre la elección de un secretario general honorario y la posición que debería ocupar en relación con los secretarios de las diversas nacionalidades, y a moción del Sr. Wheeler, secundada por el Mayor Wolff, el Sr. Cremer fue elegido por unanimidad secretario general honorario.
El Sr. Cremer declaró que hubiera preferido la elección del Sr. Le Lubez, que estaba en todos los sentidos cualificado para ocupar un puesto tan importante, pero como el Sr. Le Lubez declinó positivamente, él, el Sr. Cremer, lo aceptaría hasta que la Asociación hubiera adoptado una plataforma de principios, redactado sus reglamentos y puesta en marcha su actividad. Entonces renunciaría al cargo.
Un largo y animado debate tuvo lugar sobre los principios en los que debía basarse la Asociación y, finalmente, a moción del Sr. Dell, secundada por el Sr. Trimlett, se nombró un subcomité de 9 personas para redactar una plataforma de principios, que se discutiría en la siguiente reunión del Comité general.
Fueron elegidos para formar parte del Subcomité: los señores Whitlock, Weston, Dr. Marx, el Sr. Le Lubez, Mayor Wolff, Sr. Holtorp y Sr. Pidgeon, siendo el presidente y el secretario miembros en virtud de sus cargos.
Se levantó la sesión hasta el martes 11 de octubre de 1864.

[Tachado: Odger] presidente
W. R. Cremer, secretario general honorario

Reunión del Subcomité
celebrada en el 80 de la calle White Cross, el 8 de octubre de 1864

Presentes: Mayor Wolff, el Sr. Le Lubez, Sres. Odger, Cremer y Weston.
Preside el Sr. Odger.
El Sr. Weston presentó y leyó un documento que había redactado como declaración de principios.
Tuvo lugar una discusión muy larga con respecto a los principios expuestos en el documento, y finalmente se decidió una moción del Sr. Le Lubez, secundada por el Mayor Wolff: Que se le solicite al Sr. Weston que reduzca y modifique su documento y que sea luego recomendado por el Subcomité al Comité general como programa de la Asociación.
El Mayor Wolff luego propuso y el Sr. Cremer apoyó la siguiente resolución:
Que este Comité sugiere como base de sus operaciones la promoción del progreso moral, intelectual y económico de las clases trabajadoras de Europa, llegando a un entendimiento con las diversas asociaciones de trabajadores de toda Europa a fin de obtener unidad de propósito y unidad de acción, los dos grandes medios para llegar a los resultados antes mencionados. Aprobado por unanimidad.
El Mayor Wolff leyó luego el Reglamento de la Asociación Italiana de Trabajadores que desde hace algún tiempo se esfuerza en toda Italia por unir en un lazo fraternal a las diversas asociaciones de trabajadores.
El Reglamento fue altamente aprobado por el Comité, y por moción del Sr. Cremer, secundada por el Sr. Le Lubez, se decidió recomendarlo al Comité general para su adopción.
El Sr. Le Lubez luego propuso y Cremer lo secundó:
Que recomendamos al Comité general que fije la cuota en un chelín al año para particulares y que por dicha suma cada miembro reciba un carnet y que la cuota de las organizaciones sea tan baja como sea posible. Resolución aprobada por unanimidad.
Se levanta la sesión.

[Tachado: Odger] presidente
W. R. Cremer, secretario general honorario

Reunión del Comité general
12 [Es un error: día 11] de octubre de 1864

El acta de la anterior reunión fue leída, por moción de Mr. Dell, secundada por el Sr. Le Lubez, se aprobó como correcta.
El Secretario después leyó el acta del Subcomité del día 8, que fue aprobada en general, y el Sr. Weston leyó el documento que por recomendación del Subcomité había abreviado, y que creía debía servir a la Asociación como plataforma de principios.
Una larga discusión tuvo lugar sobre el contenido del documento, y el Mayor Wolff a petición del Comité presentó y leyó el Reglamento de la Asociación Italiana de Trabajadores, al final se decidió a moción del Sr. Carter, secundada por el Sr. Wheeler:
Que el documento leído por el Sr. Weston y el Reglamento leído por el Mayor Wolff sean devueltos al Subcomité para su revisión.
Después el Sr. Dell propuso y el Sr. Hartwell secundó:
Que el Comité de muchas gracias al Mayor Wolff y al Sr. Weston por sus habilidades mostradas, el Sr. Weston en la redacción del documento y el Mayor Wolff en la traducción al inglés del Reglamento de la Asociación Italiana de Trabajadores. Aprobado por unanimidad.
El Sr. Cremer después propuso y el Sr. Whitlock secundó:
Que las personas que se hagan miembros de esta Asociación paguen no menos de 1s. por año y que la cuota para las organizaciones sea determinada en lo sucesivo. Aprobado por unanimidad.
Se discutió cuál debía ser el nombre de la Asociación, y el Sr. Wheeler propuso y el Sr. Leno secundó: Que el Subcomité se encargue de investigar e informar a este Comité sobre la conveniencia de fusionar esta Asociación con la Liga Universal.
El Sr. Leno dijo que como los objetivos que persiguen ambas asociaciones son casi sinónimos sería mucho mejor unirlas y aunar sus esfuerzos.
Como enmienda el Sr. Whitlock propuso y el Sr. Eccarius secundó: Que el nombre de la Asociación sea Asociación Internacional de Trabajadores.
A favor de la enmienda -16, a favor de la resolución -4. La Asociación se denomina Asociación Internacional de Trabajadores.
Habiéndose anunciado que el Mayor Wolff estaba a punto de visitar Nápoles y que asistiría al congreso obrero que estaba a punto de celebrarse en esa ciudad, el Sr. Cremer propuso y el Sr. Le Lubez secundó:
Que el Mayor Wolff se encargue de preguntar a los trabajadores italianos, por medio de sus delegados en el congreso, si están dispuestos a establecer un lazo fraternal con los trabajadores de los otros países del mundo y, en caso afirmativo, sobre qué bases debería establecerse dicho lazo. Aprobado por unanimidad.
Se encargó al Secretario que remitiera al Mayor Wolff las credenciales del Comité.
Las siguientes personas fueron cooptadas para el Comité general:
Sr. Rybczinski propuesto por el Sr. Holtorp, secundado por el Sr. Fox;
el Sr. Talandier propuesto por el Mayor Wolff, secundado por el Sr. Fox;
M. G. Nusperli propuesto por el Sr. Le Lubez, secundado por el Sr. Bordage.
Sr. G. P. Fontana propuesto por el Mayor Wolff, secundado por el Sr. Lama;
Sr. J. R. Taylor propuesto por Wheeler, secundado por Whitlock, y a moción del Mayor Wolff, secundado por el Sr. Le Lubez, el Sr. M. G. Nusperli fue elegido secretario para Suiza.
Se levantó la sesión hasta el 19 de octubre de 1864.

J. G. Eccarius, vicepresidente
W. R. Cremer, secretario general honorario

Reunión del Consejo central

19 de octubre de 1865 [es un error: 18 de octubre de 1864]

Al estar ausente el presidente por asuntos importantes, a moción del Sr. Weston, secundada por el Sr. Fox, el Sr. Eccarius fue elegido para ocupar la presidencia, y el acta de la reunión anterior, una vez leída, fue confirmada a moción del Sr. Fox, secundada por Holtorp.
El Sr. Wolff de Luxemburgo fue elegido miembro del Consejo a propuesta de Lubez, secundado por Bordage.
El Sr. Taylor se refirió a continuación a su posición en relación con la Liga Universal y con este Consejo, pero tras ser llamado al orden por el presidente, el Sr. Taylor manifestó su intención de retirarse (por el momento) del Consejo.
El Sr. Le Lubez después leyó el programa y el reglamento que el Subcomité había acordado someter al Consejo general.
Después de la lectura se produjo una larga discusión, en la que el Sr. Worley objetó a la declaración que el capitalista se oponga al trabajador. También ridiculizó la idea de que los franceses suplantaran a los trabajadores ingleses o viceversa.
El Sr. Carter contestó al Sr. Worley con algunas observaciones pertinentes, al igual que el Sr. Le Lubez, el Dr. Marx y otros, tras lo cual el Sr. Cremer propuso, secundado por Marx, que se aprobara el programa leído por Le Lubez.
Como enmienda, el Sr. Worley propuso, y Weston secundó, suprimir las palabras: «capital y tierra en manos de unos pocos».
A favor de la enmienda -2, a favor de la resolución -12.
El Sr. Fontana luego propuso, y Lama secundó, que sea aceptado el fondo del programa. Se aprueba por unanimidad.
El Sr. Fox, a moción del Sr. Fontana y secundado por el Sr. Wheeler, se coopta para el Subcomité, al que se encarga que redacte definitivamente el preámbulo y el reglamento y los someta a la próxima reunión del Consejo central.
Se leyó una carta del Sr. Facey anunciando su dimisión como miembro del Consejo central.
También se leyó una carta del Mayor Wolff explicando un malentendido surgido por haberse opuesto a la elección de Sassinari; la explicación se consideró satisfactoria.
El Sr. Morgan, a propuesta del Sr. Carter y secundado por Wheeler, fue elegido miembro del Consejo central.
Se levanta la sesión hasta el 1º de noviembre.

J. G. Eccarius, vicepresidente
W. R. Cremer, secretario general honorario